À la recherche du tank perdu

Berlin, novembre 1989. La chute du Mur de Berlin sème le trouble dans une
caserne soviétique de Magdebourg, en Allemagne de l'Est. C'est d'abord un tank
qui disparaît. Puis trois soldats et l'économe de la garnison sont abattus
devant le coffre-fort, vidé de son contenu.
Et, comme pour ajouter au désordre ambiant, un sous-officier revenu d'une
escapade à l'Ouest, affirme que la Vierge Marie lui est apparue, jusqu'à ce
qu'il soit à son tour abattu et que, trois jours plus tard, son corps
disparaisse...
C'est dans ce contexte pour le moins troublé que le KGB envoie le colonel
Algirdas Baltermans enquêter. Ce dernier, d'origine lituanienne, présente des
états de service impeccables. Mais la nuit, des cauchemars de la guerre en
Afghanistan reviennent le hanter.
Sur place, Baltermans doit collaborer avec Franz-Jozef Menzel, étrange
personnage au bagage universitaire impressionnant pour un simple officier est-
allemand, et dont l’élégante silhouette semble avoir connu des jours bien
meilleurs.
Baltermans ne tarde pas à remarquer qu’un homme de l’envergure de Menzel
aurait dû intéresser le Kremlin, à la recherche d’hommes nouveaux pour diriger
une RDA moribonde, tout autant que les services occidentaux, à l’affût depuis
plusieurs mois de possibles transfuges au sein de l’appareil est-allemand.
Les investigations des deux hommes alimentent leurs doutes quant à leur
engagement au service du pouvoir communiste, pouvoir auquel ils restent
néanmoins fidèles jusqu’à ce que des événements imprévus ne viennent menacer
jusqu’à leur propre existence…


Dominique Dudouble, journaliste à l'agence Reuter, a été en poste quatre ans à
Moscou et a séjourné à plusieurs reprises en Afghanistan durant l'occupation
soviétique. Il a remporté le prix Rouen Nouveaux Talents pour Au rendez-vous
des coupeurs des doigts (PUR).