Feu grégeois, bombes à scorpions et cochons enflammés

Lance-flammes, gaz toxiques, bombes incendiaires, propagation de maladies à
grande échelle : ces terrifiantes armes de guerre sont-elles des inventions
modernes ? Loin de là! Miel empoisonné, venin de vipère, plantes mortelles,
catapultage de ruches remplies de guêpes enragées, lancement de grenades
d'argile remplies de scorpions vivants, cochons enduits de naphte enflammée
propulsés contre des éléphants de guerre, souillure des puits, propagation de
la peste, création de nuages de poussière caustique et de gaz toxiques,
propulsion de flammes liquides inextinguibles… dans cette histoire détonnante
consacrée aux origines de la guerre non conventionnelle, Adrienne Mayor montre
que les sources antiques abondent en références à des armes non
conventionnelles, biologiques et chimiques, et qu’il faut souvent les chercher
entre les lignes car l’usage en était honteux.
Établissant des liens inédits entre les mondes mythiques d'Hercule et la
guerre de Troie, les récits d'Hérodote et de Thucydide, et les techniques
modernes de guerre et de terrorisme, cette histoire catapulte les lecteurs
dans le monde obscur et fascinant de la guerre antique.

Adrienne Mayor est chercheuse en en histoire des sciences et en lettres
classiques à l'université Stanford. Elle est notamment l’auteure de Amazones :
quand les femmes étaient les égales de hommes (La Découverte, 2017).